Было невероятно тягостно выступать каждый вечер перед аудиторией, молча и холодно внимавшей нашей шумной и веселой английской комедии. В театр и из театра мы пробирались словно беженцы. Шесть недель нам приходилось терпеть этот позор. Другие исполнители сторонились нас как чумных. Когда мы собирались за кулисами перед началом нового выступления, подавленные и униженные, у нас было ощущение, будто сейчас нас поставят к стенке и расстреляют. [1]
Тем не менее, уже тогда молодому Чарльзу Чаплину удалось завоевать положительную оценку американских критиков и сделать имя на театральной сцене. Об этом свидетельствует и тот факт, что в 1911 году его имя уже фигурировало на афишах крупным шрифтом без упоминания труппы Карно:

Владельцами сети "Эмпресс" были Сид Грауман и его отец. Именно они, по воспоминаниям Чаплина, первыми дали так его имя на афише театра в Сан-Франциско. После того, как выступления труппы снискали бешеный успех у публики, Сид Грауман предложил Чарли в любое время приезжать к нему, если он когда-либо надумает уйти от Карно, чтобы они вместе могли заняться шоу-бизнесом. Всё вышло не совсем так, но в дальнейшем Сид и Чарли стали хорошими друзьями: Грауман владел сетью крупных кинотеатров в Соединенных Штатах, где проходили, в том числе, и премьеры многих фильмов Чаплина.
Афиша с этого фото анонсирует, впрочем, не "Уоу-Уоус", а другой скетч Карно - "Вечер в лондонском клубе". Не стоит путать его с небезызвестным "Вечером в английском мюзик-холле". Этот скетч имеет загадочную историю - биограф Чаплина Дэвид Робинсон предполагал, что его придумали сами артисты и что скетч представлял собой сборную солянку на основе декораций клуба и какого-то старого сценария, включавшую в том числе кое-что из "Вечера в английском мюзик-холле" и "Вечера в лондонском тайном обществе" ("Уоу-Уоус").

Постер к скетчу "Вечер в лондонском клубе". Сверху вниз:
Эми Министер, которая вышла замуж за Альфа Ривза (второй сверху),
Чарли, Мюриэль Палмер, снова Чарли и Майк Эшер.
Здесь, так же, как и в "Уоу-Уоус", главного героя Чаплина зовут Арчибальд Бинкс. Так же, как и в "Вечере в английском мюзик-холле", он постоянно мешает другим членам клуба, срывая их выступления. Вот что писал об этом скетче "Эмпресс" в своем анонсе перед приездом труппы:
Большинство из тех, кто несколько месяцев назад уже имел удовольствие увидеть "Вечер в английском мюзик-холле" Фреда Карно, будут рады его новой пантомиме, в которой играют 15 человек и которая называется "Вечер в лондонском клубе". В ней будет тот же "пропойца", что и в прошлом спектакле. Данное представление, впрочем, определенно затмит предыдущее уже одним только числом участников. Это одна из крупнейших гастролирующих водевильных постановок, и она становится доступна завсегдатаям театра "Эмпресс" благодаря Салливану и Консидайну, вложившим в нее большие средства. Увидеть - значит поверить. Сходите на "Вечер в лондонском клубе" и получите заряд смеха на целую неделю. [2]
Дж. Уиллис Сэйр из Daily Times давал спектаклю несколько двусмысленную оценку:
Новую постановку Фреда Карно можно назвать уникальной во всех смыслах этого слова. "Вечер в лондонском клубе" позволяет бросить мимолетный взгляд на "веселье", происходящее в тот ночной час, когда члены клуба собираются все вместе, хором уничтожают гармонию и говорят и ведут себя с хмельной откровенностью. Публика сходит от них с ума. Когда представление заканчивается, никто не может вспомнить ни одной заслуживающей внимания реплики, тем не менее, организм у всех истощен смехом, который вызывает эта комедия пощечин. [3]
Своего первого индивидуального упоминания в обзорах в Сиэтле Чарльз Чаплин удостоился в газете Post-Intelligencer:
Салливан и Консидайн сдержали обещание и торжественно представили свою первую крупную постановку, которой стал "Вечер в лондонском клубе", прошедший с огромным успехом вчера в театре "Эмпресс". Эта пьеса - пантомима в стиле грубой комедии, в которой участвуют пятнадцать человек и которая заставит вас смеяться ежеминутно. Хорошо известный "пропойца" - тот же, что был выведен этим же автором в "Вечере в английском мюзик-холле" - наличествует в значительной степени и здесь в лице Чарльза Чаплина, даровитого комика. [4]
Читать статью целиком >>>
_____________
[1] Chaplin C. My Autobiography. London, 2003. P. 122.
[2] Цит. по: Flom E.L. Silent Film Stars on the Stages of Seattle: A History of Performances by Hollywood Notables. McFarland, 2009. P. 142.*
*Интересно, что Робинсон называет этот спектакль "коротеньким одноактным скетчем", который длился всего семнадцать минут, что не очень тянет на "крупнейшую постановку". Отзывы того времени свидетельствуют о том, что скетч действительно шел около двадцати минут, но, видимо, количество задействованных актеров придавало ему масштабности в глазах зрителей.
[3] Цит. по: Ibid.
[4] Цит. по: Ibid.